Neue Berichterstattung zur Nachhaltigkeit

Die CSRD gilt für große Unternehmen, die zwei der drei folgenden Kriterien erfüllen: 

• mehr als 1.000 Beschäftigte,
• mehr als 450 Millionen Euro Nettoumsatz.

Diese Schwellenwerte gelten auch für Mutterunternehmen von Unternehmensgruppen.

Kapitalmarktorientierte KMU fallen künftig nicht mehr unter die verpflichtende Nachhaltigkeitsberichterstattung. Gleiches gilt für kleine Institute und Versicherer unterhalb der genannten Schwellenwerte.

Die sogenannte „Stop-the-Clock“-Richtlinie verschiebt die Anwendung der Berichtspflichten für Unternehmen der zweiten und dritten Berichtsphase um zwei Jahre. Unternehmen der ersten Welle bleiben unberührt. 

Die Mitgliedstaaten erhalten jedoch ein Wahlrecht, Unternehmen der ersten Welle mit weniger als 1.000 Beschäftigten und weniger als 450 Mio. Euro Umsatz zeitweise auszunehmen.
Die ursprünglich vom Europäisches Parlament vorgeschlagenen höheren Schwellenwerte (mehr als 1.750 Beschäftigte) konnten sich im Trilogverfahren nicht durchsetzen. Die neuen Schwellenwerte gelten als politisch beschlossen; die formale Verabschiedung steht noch aus.
 

Der Bericht folgt dem Prinzip der doppelten Wesentlichkeit. Er zeigt sowohl die Auswirkungen des Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft als auch die Auswirkungen von Nachhaltigkeitsthemen auf die Geschäftsentwicklung.

Typische Inhalte sind:
• Geschäftsmodell und Strategie
• wesentliche Nachhaltigkeitsthemen
• Ziele und Maßnahmen
• Kennzahlen
• Risiken und Chancen
• Rolle der Geschäftsführung und des Aufsichtsgremiums
• Einbindung der Wertschöpfungskette
 

Zusätzlich müssen berichtspflichtige Unternehmen die grünen Finanzkennzahlen der Taxonomie-Verordnung (EU 2020/852) beachten und darstellen, wie und in welchem Umfang die Tätigkeiten des Unternehmens sowohl in Bezug auf Umsatz als auch Investitions- und Betriebsausgaben mit Wirtschaftstätigkeiten verbunden sind, die im Sinne der Verordnung als ökologisch nachhaltige Wirtschaftstätigkeiten einzustufen sind.

Berichtspflichtige Unternehmen werden verpflichtet, Nachhaltigkeitsinformationen für das vorliegende Geschäftsjahr im Lagebericht darzustellen und mit einem digitalen Tagging zu versehen. Der Bericht ist in dem europäischen einheitlichen elektronischen Berichtsformat, also dem European Single Electronic Format (ESEF), zu veröffentlichen. Die Möglichkeit, den Nachhaltigkeitsbericht gesondert zu veröffentlichen, wird nicht mehr bestehen.

Die Berichterstattung wird durch eine unabhängige Stelle geprüft.
Aktuell gilt die Prüfung mit begrenzter Sicherheit.
Eine Ausweitung kann später folgen.
Prüfende Stellen sind meist Wirtschaftsprüfer oder andere zugelassene Prüfstellen.

Das Management wird aktiv und nachweislich die Verantwortung für die Nachhaltigkeitsberichterstattung tragen. Der Bilanzeid, der sich bislang nur auf die Finanzberichterstattung bezieht, soll so auf den ‎Nachhaltigkeitsbericht ausgeweitet werden. ‎Weiterhin ist der Aufsichtsrat verantwortlich für die Überwachung der Berichterstattung.‎

Nachhaltigkeitsberichterstattung ist insbesondere für Unternehmen ein Thema, die selbst oder deren Kunden der CSRD unterliegen oder in den Anwendungskreis des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes fallen.

Doch nicht nur der Gesetzgeber verlangt von Unternehmen die Offenlegung von Nachhaltigkeitsinformationen. Auch Investoren, Banken, Kunden, Geschäftspartner und andere Stakeholder verlangen mehr Transparenz von Unternehmen über die Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit auf Umwelt und Gesellschaft.

Ein Nachhaltigkeitsbericht bietet daher vielseitige Chancen:

• bessere Finanzierung durch transparente ESG-Daten
• Stärkung der Position in Lieferketten
• klarere Sicht auf Risiken und Potenziale
• gezielte Verbesserung von Energie, Ressourcen und Personalthemen
  höhere Glaubwürdigkeit gegenüber Öffentlichkeit und Kundschaft
• stärkere Arbeitgeberattraktivität

Für Erstanwender finden sich ausführliche Leitlinien zur Erstellung des ersten Nachhaltigkeitsberichts auf den Websites der entsprechenden Berichtsstandards. So stellt der Deutsche Nachhaltigkeitskodex beispielsweise in der Orientierungshilfe für Einsteiger die zentralen Schritte zur erfolgreichen Nachhaltigkeitsberichterstattung nach DNK vor. Auf den Seiten der Global Reporting Initiative finden Sie ein eigenes Ressource Center, das die Nachhaltigkeitsberichterstattung im Unternehmen unterstützen soll.

Die IHK-Organisation hat in Zusammenarbeit mit Value Balancing Alliance und Deloitte den Leitfaden "In fünf Schritten zum Erfolg: Nachhaltigkeitsberichterstattung für KMU" veröffentlicht, der die geplanten Änderungen in der Nachhaltigkeitsberichterstattung der Europäischen Kommission erläutert und die Schritte hin zu einer umfassenden Nachhaltigkeitsberichterstattung vorstellt.

Die Handlungshilfe „10 Schritte zur CSRD“ vom Bayerischen Landesamt für Umwelt, die in Kooperation mit dem BIHK e. V. entstanden ist, gibt Orientierung, nützliche Tipps und Hinweise auf kostenlose und hilfreiche Tools.

Der Deutsche Nachhaltigkeitskodex hat eine kostenfreie Orientierungshilfe für die Umsetzung der ESRS-Berichtsanforderungen veröffentlicht: 

• DNK-Checkliste: Leitfaden durch den CSRD-Bericht
• DNK-Plattform zur Erstellung des DNK-Berichts mit zahlreichen Anwendungshilfen

Nicht kapitalmarktorientierte kleinste, kleine und mittlere Unternehmen sind von der gesetzlichen Pflicht, einen Nachhaltigkeitsberichterstattung  nicht erfasst. Sie müssen aber häufig ESG-Daten liefern, weil Geschäftspartner und Finanzinstitute diese abfragen. Viele KMU erhalten zahlreiche unterschiedliche Fragebögen mit nicht abgestimmten Anforderungen.

Die EU-Kommission hat die European Financial Reporting Advisory Group mit der Entwicklung eines europaweit einheitlichen freiwilligen Standards beauftragt. EFRAG veröffentlichte den ersten Entwurf im Januar 2024. Nach einem Konsultationsprozess legte EFRAG Ende 2024 den finalen Entwurf vor. Die EU-Kommission hat ihn im Juli 2025 als Empfehlung übernommen. Der VSME ist freiwillig und richtet sich an nicht-börsennotierte KMU.

Ein europaweiter Standard könnte – bei entsprechender Akzeptanz der Geschäftspartner – die Chance bieten, die mittelbare Belastung der nicht direkt berichtspflichtigen KMU einzudämmen. Aus diesem Grund hat die EU-Kommission die European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) mit der Erstellung eines solchen Standards beauftragt. Der erste Entwurf wurde am 22. Januar 2024 veröffentlicht.

Der VSME soll nicht verbindlich sein, sondern eine "freiwillige" Alternative zu den individuellen Fragebögen bieten, die viele KMU von berichtspflichtigen Unternehmen erhalten. Wichtig ist nun zu prüfen, ob der VSME-Entwurf einerseits den Informationsbedarf der berichtspflichtigen Geschäftspartner und Finanzinstitute erfüllen kann und andererseits die vom VSME geforderten Informationen den nicht berichtspflichtigen KMU auch vorliegen. Nur wenn beide Voraussetzungen erfüllt sind, könnte ein künftiger VSME-Standard dazu beitragen, die mittelbare Belastung der KMU zu reduzieren.

Der EFRAG VSME-Entwurf gliedert sich in zwei Module:

1. Basic Module: Das Basismodul ist als Zielsetzung für Kleinstunternehmen und als Mindestanforderung für alle anderen kleinen und mittleren Unternehmen gedacht. Es enthält grundlegende Angaben zu:

• Unternehmen und Berichtsumfang
• Energie- und Emissionsdaten
• Umweltaspekten
• Beschäftigten
• Korruptionsprävention

2. Comprehensive Module: Das umfassendere Modul baut auf dem Basismodul auf. Es wurde so konzipiert, dass es häufig nachgefragte ESG-Daten abdeckt, die Banken, Investoren und Großkunden benötigen. Es ergänzt das Basismodul um:

• Geschäftsmodell und Nachhaltigkeitsstrategie
• detaillierte Maßnahmen
• Klimaziele
• weitergehende soziale Themen und Menschenrechte
• erweiterte Governance-Angaben

Der VSME verzichtet bewusst auf zahlreiche Anforderungen, die in den ESRS enthalten sind. Dazu gehören aufwendige Prüfpflichten und die doppelte Wesentlichkeitsanalyse. KMU können mit dem Basismodul starten und je nach Bedarf schrittweise das Comprehensive-Modul ergänzen.